Mielenterveys tasapainoon ruokavaliolla

Tiedossa siis on, että oikeanlaisella ruokavaliolla voidaan ehkäistä ainakin joitakin mielenterveyshäiriöitä, kuten masennusta. Sen sijaan esimerkiksi skitsofrenian ja ruokavalion välinen yhteys on vielä tutkimustyön alla. Myös ruokavalion terapeuttisesta vaikutuksesta on toistaiseksi vähemmän näyttöä.

Tuoreessa brittitutkimuksessa kuitenkin todettiin, että joissain tapauksissa muutokset ruokavaliossa johtavat mielenterveyspotilailla parempiin tuloksiin kuin lääkehoito tai terapia. Tutkimuksessa tarkasteltiin viimeisen puolen vuosisadan aikana tapahtuneiden ruokavalion muutosten vaikutuksia mielenterveyteen.

– Ruokavalion vaikutus fyysiseen hyvinvointiin on yleisessä tiedossa, mutta vasta nyt aletaan ymmärtää, kuinka eri ravintoaineet vaikuttavat aivoihin, sanoi Britannian Mielenterveyslaitoksen ylijohtaja Andrew McCulloch maan yleisradioyhtiölle BBC:lle.

Tutkimuksen mukaan viimeisen viiden vuosikymmenen aikana brittien kasvisten syönti on vähentynyt kolmanneksella ja kalan syönti peräti kahdella kolmanneksella. Kala on omega-3-rasvahappojen pääasiallinen lähde. Myös ruoan nykyinen käsittelytapa on muuttanut ihmisten nauttimien ravintoaineiden tasapainoa. Esimerkiksi tyydyttyneiden rasvojen ja sokerin käyttö on kasvanut huomattavasti viime vuosikymmeninä.

Tutkijoiden mukaan teollisella maataloudellakin on lusikkansa sopassa. Tehomaatalouden sivuvaikutukset näkyvät hyvin tuotantoeläimissä, joiden lihan rasvakoostumus on muuttunut eläimille syötettävän, torjunta-aineita sisältävän rehun myötä. Esimerkiksi kanat saavuttavat teurastuspainonsa nykyisin kaksi kertaa nopeammin kuin kolme vuosikymmentä sitten. Samalla kananlihan rasvapitoisuus on noussut kahdesta prosentista kahteenkymmeneenkahteen ja omega-rasvahappojen tasapaino on muuttunut.

On muistettava, että brittien ruokavalio on jossain määrin erilainen kuin suomalaisten. Tutkimustulokset kuitenkin vahvistavat sen, ettei ole ihan sama, mitä suuhunsa pistää – tai ei pistä. Hyvä uutinen on se, että mielenterveyteen vaikuttavan ruokavalion salat ovat selvillä. Samanlainen terveellinen ruokavalio, joka pitää ruumiin kunnossa, pitää myös mielen tasapainossa.

Iti Verte
Kirjoittaja on Kiloklubin tuottaja